氟是活潑的化學元素，氟也是一種人體必不可少的微量元素，當體內氟含量不足時，易患上齲齒病，但是當人體攝入過量的氟時，又會導致甲狀腺功能失調、改變人體骨質密度、腎功能障礙等。世界衛生組織將氟列為引起重大疾病的污染物質。
在煤化工企業中，山西、河北等地的煤氣化廢水中的氟離子濃度比較高，根據當地的環保要求，一般要求排放污水中的氟離子小于10mg/L，有的地方要求小于1mg/L，因此需要在污水處理裝置中考慮設置除氟單元。工業含氟廢水的處理方法通常分為混凝沉淀法和吸附法。根據所采用的藥劑又可以分為石灰法、石灰—鋁鹽法、石灰—鎂鹽法等。
1、化學沉淀法：即在水中投加氫氧化鈣乳狀液，利用鈣離子和氟離子的化學反應生成氟化鈣沉淀以去除廢水中的氟離子。該工藝適合處理高濃度廢水，方法簡便，運行費用低，但產生的渣量較大，處理效率雖高但不徹底。因為氟化鈣在常溫（25℃）時在水中的飽和溶解度為16.5mg/L，對應的氟離子濃度為8mg/L，只有當氟化鈣濃度超過其飽和溶解度時才會有氟化鈣沉淀物析出。此外反應生成的氟化鈣沉淀易包裹在氫氧化鈣顆粒的表面，使之不能充分利用，從而加大藥劑用量，降低了處理效率。
2、絮凝沉淀法：該方法是利用復合絮凝劑在水中所產生的礬花對氟離子的吸附、離子交換、絡合沉降等作用將氟離子去除。絮凝沉淀法投藥量小，效果明顯，出水水質穩定，可實現一次處理達標排放。
3、吸附法：含氟廢水經過裝有吸附劑（活性氧化鋁、除氟樹脂等）的接觸床，通過吸附去除水中的氟化物。雖然吸附法的處理效果較好，但該法僅適用于處理水量小、廢水濃度低、產水要求高的場合。與化學沉淀法相比，吸附法除氟裝置一次投資較高，但運行費用較低。